Roberto Guacci
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Medioevo e mondo islamico · 500 — 1400

Costruzione gotica: costoloni e archi rampanti

XII — XV secolo · Europa

Il gotico scompone la massa muraria in un sistema di membrature: costoloni, archi rampanti, contrafforti e pinnacoli. La spinta viene incanalata lungo percorsi definiti fino a terra, liberando le pareti che diventano vetrate. È il primo sistema costruttivo europeo esplicitamente ottimizzato.

Voce enciclopedica

Dati e principi tecnici

  • Arco a sesto acuto: riduce la spinta orizzontale e consente di eguagliare l'imposta con luci diverse.
  • Archi rampanti che trasferiscono la spinta della volta ai contrafforti esterni, appesantiti da pinnacoli.
  • Costoloni portanti e vele sottili di riempimento (10-20 cm) costruite su centine leggere e riutilizzabili.
  • Catene lignee e metalliche perimetrali per il contrasto delle spinte in fase di costruzione.

Sottocategorie e varianti note

5 declinazioni documentate della tecnica, con immagine, particolari tecnici e link di approfondimento.

Volte costolonate

Nervature in conci che definiscono la geometria e sostengono le vele, permettendo campate rettangolari e complesse.

  • Tipi: quadripartita, sessipartita, a stella, reticolata, a ventaglio.
  • Chiave di volta scolpita come elemento di serraggio delle nervature.
  • Vele in mattoni posati per corsi obliqui, spesso senza centina continua.
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Archi rampanti e contrafforti

Il sistema esterno che rende possibile l'altezza: scarica le spinte in successione su speroni sempre più massicci.

  • Beauvais: volte a 48 m, con collasso parziale nel 1284.
  • Amiens 42,3 m, Reims 38 m, Chartres 36 m di altezza delle volte.
  • Pinnacoli come carichi verticali che raddrizzano la risultante nel contrafforte.
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Vetrate e traforo lapideo

Pareti trasformate in superfici vetrate suddivise da montanti, trafori e reti di piombo.

  • Sainte-Chapelle: oltre 600 m² di vetrate su struttura minima.
  • Vetri colorati in pasta con ossidi metallici, legati da profili di piombo.
  • Barre ferrose orizzontali (vergelle) per il contrasto al vento.
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Backsteingotik e gotico mediterraneo

Varianti regionali: laterizio nel Baltico, grandi navate uniche e contrafforti interni nell'area catalana e italiana.

  • Santa Maria del Mar: campate di circa 13 m con cappelle fra i contrafforti.
  • Backsteingotik: sagome di mattoni speciali per costoloni e trafori.
  • In Italia prevalgono catene metalliche e coperture lignee sopra le volte.
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Volte a ventaglio e tardogotico

Superfici coniche di nervature identiche, tagliate in conci prefabbricati con precisione stereotomica.

  • King's College Chapel, Cambridge: campate di circa 12 m.
  • Conci scolpiti a terra su sagome e montati come pezzi di un puzzle.
  • Pendagli e chiavi pensili come sperimentazione statica al limite.
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Link di approfondimento